在PLC控制系统中模拟量一般指连续变化的量，如温度、压力、频率等数值的大小，相比于模拟量来讲开关量就只有两个状态ON和OFF。PLC的基本单元是无法直接处理模拟量输入输出，通常靠扩展的模拟量模块(AD和DA)来转换，有模拟量输入和输出，输入常用于传感器的检测如温度数据的显示、变频器实际频率的大小，输出一般用于控制传感器如气压大小调节，变频器频率的控制等。

简单来说就是PLC与这些执行器之间的控制靠的是模拟量来完成，常见的模拟量信号有0-10V的电压信号和0(4)~20ma的电流信号，这个模拟量的范围就代表了实际工程量的范围比如调压阀的范围是0~5Bar，那么模拟量与工程量就是按照线性进行转换，如果我们想要一个2Bar的气压值，我们就得控制PLC输出一个4V的电压信号或者8ma的电流信号，模拟量与工程之间有个转换关系，同样模拟量与数字量也存在着线性的关系，这样PLC就知道该给DA模块多少个数字量和转换成实际的工程量了。