电能表在电力企业中是普遍的电测仪表。应用上它主要分为：广大用电户的使用和电业部门自身的使用。自从全国主要的城市推广“一户一表”和大部分的农村电网改造后，电能表的拥有量就呈直线上升。
　　电能表不同于其他电测仪表，是《计量法》规定的强制检定贸易结算的计量工具。随着国内电力事业的发展，电业部门自身的重要经济指标如发电量、售电量、供电量、线损等电能计量装置以下称计量装置，也日益增多。
根据现行有关规定，运行中的计量装置按其所计量电能多少和计量对象的重要性分为5类。
　　①类：月平均用电量在500万kW及以上或受电变压器容量在10MVA以上的高压计费用户；200MW及以上的发电机(发电量)、跨省(市)高压电网经营企业之间的互馈电量交换点，省级电网经营与市(县)供电企业的供电关口计电量点的计量装置。
　　②类：月平均用电量在100万kW及以上或受电变压器容量在2MVA及以上高压计费用户，100MW及以上发电机(发电量)供电企业之间的电量交换点的计量装置。
　 ③类：月平均用电量在10万kW及以上或受电变压器容量在315kVA及以上计费用户，100MW以上发电机(发电量)、发电厂(大型变电所)厂用电、所用电和供电企业内部用于承包考核的计量点，考核有功电量平衡的100kV及以上的送电线路计量装置。
　　④类：用电负荷容量在315kVA以下的计费用户，发供电企业内部经济指标分析，考核用的计量装置。
　　⑤类：单相供电的电力用户计费用的计量装置(住宅小区照明用电)。