用电容量是指预计用户需求可能出现的最大电功率值，单位为千瓦或千伏安。用电容量不仅反映用户用电最大需求量，也决定了供电企业要满足用户的需求，必须具备的不小于用电容量的供电能力。因此，用电容量是供用电过程中一个非常重要的特征量。

　　用电容量与用电最大需量是两个概念不同，用途不同，但又相互关联的量。用电容量是建立供用电关系过程中常用的量。在用户申请用电时，一般按下列惯例确定其用电容量：对低压供电的用户，按其每台设备的额定容量之总和计算；对高压供电用户，按其受电变压器额定容量之和，并加上该用户有不经变压器而直接接入电网用电的高压电动机额定容量之和计算。供电企业按用电容量进行供电工程设计，计量方式确定和继电保护的整定，并按其计算用户应交纳的供电工程贴费签订供用电合同，用户正式用电后，用电容量是供电企业进行负荷管理的依据，一般也作为计算基本电费的依据。

　　用户用电容量通常分为近期用电容量和远期用电容量两种。近期用电容量是正式建立供用电关系前用户申请的用电容量，建立供用电关系时，作为供用电双方的合同（协议）容量。远期用电容量是设计供电设施时预留能力和电网规划的参考依据。