低压断路器是一种不仅可以接通和分断正常负荷电流和过负荷电流，还可以接通和分断短路电流的开关电器。低压断路器在电路中除起控制作用外，还具有一定的保护功能，如过负荷、短路、欠压和漏电保护等。低压断路器可以手动直接操作和电动操作，也可以远方遥控操作。低压断路器的分类方式很多，按使用类别分，有选择型(保护装置参数可调)和非选择型(保护装置参数不可调)；按结构型式分，有万能式(又称框架式)和塑壳式断路器；按灭弧介质分，有空气式和真空式(目前国产多为空气式)；按操作方式分，有手动操作、电动操作和弹簧储能机械操作；按极数分，可分为单极、二极、三极和四极式；按安装方式分，有固定式、插入式、抽屉式和嵌入式等。低压断路器容量范围很大，最小为4A，而最大可达5000A。低压断路器广泛应用于低压配电系统各级馈出线，各种机械设备的电源控制和用电终端的控制和保护。

低压断路器的分类

A. 按照结构，低压断路器可分为框架式和塑料外壳式两种
1. 框架式断路器所有结构元件都装在同一框架或底板上，可有较多结构变化方式和较多类型脱扣器，一般大容量断路器多采用框架式结构。
2. 塑料外壳式断路器所有结构元件都装在一个塑料外壳内，结构紧凑、体积小，一般小容量断路器多采用塑料外壳式结构。

B. 按用途，低压断路器可分为
1. 导线保护用断路器。主要用于照明线路和保护家用电器，额定电流在6～125A范围内；
2. 配电用断路器。在低压配电系统中作过载、短路、欠电压保护之用，也可用作电路的不频繁操作，额定电流一般为200～4000A;
3. 电动机保护用断路器。在不频繁操作场合，用于操作和保护电动机，额定电流一般为 6～63A；
4. 漏电保护断路器。主要用于防止漏电，保护人身安全，额定电流多在63A以下。

C. 按性能，低压断路器可分为普通式和限流式两种

限流式断路器一般具有特殊结构的触头系统，当短路电流通过时，触头在电动力作用下斥开而提前呈现电弧，利用电弧电阻来快速限制短路电流的增长。限流式断路 器比普通断路器有较大的开断能力，并能快速限制短路电流对被保护线路的电动力和热效应的作用。低压断路器有较强的分断和接通短路电流的能力，额定电流为 100安的塑料外壳式断路器，短路通断能力约为12千安，而限流式断路器则可达30千安。